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多くの方がひざの痛みで悩んでいらっしゃいます。以前、私自身もひざ痛を経験し、その苦しさを実感しました。ひざの健康に役立つ製品を開発することで、その悩みにお応えできればと、グルコサミンの機能研究を進めてきました。中高年のひざ痛の原因は、軟骨がすり減るなどが原因で起こる「変形性ひざ関節症」が多いとされます※が、グルコサミンを摂れば、変形性ひざ関節症の痛みがやわらぐのかどうか、整形外科医の方々との共同研究を実施しました。その結果、歩くときの痛みが改善される（上グラフ参照）など、グルコサミンが患者さんにとってよい働きをすること、長期摂取をしても安全であることを確認し学会で発表いたしました。

プラセボ効果という言葉をご存じですか？有効成分が入っていなくても薬だと思って飲むと、効いてしまうことがあります。たとえば、お医者様が小麦粉でつくった団子を「これを飲むと胃痛が治ります」と言って患者さんに飲ませると、本当に痛みがなくなる患者さんがいるのです。その効果をプラセボ効果（思い込み効果）といいます。プラセボ効果を除くために、二重盲検（ダブルブラインド）試験という試験方法があり、科学的に信頼できる比較試験として医薬品や特定保健用食品（トクホ）の試験などに用いられます。それは被験者をくじ引きなどで無作為にふたつのグループに分けて、ひとつのグループには本物を、もうひとつのグループには偽薬（プラセボ）を与えて効果を比較するものです。このとき被
験者も試験を行う医師も、与えられたものが本物か偽薬かわからないまま試験を行います。つまり被験者と医師の「本物だから効果があるはず」という心理的な思い込みや先入観などのプラセボ効果が排除できるわけです。
私達は今回の試験で、より科学的に信頼性の高い情報をお客様に提供するために、この二重盲検比較試験を採用しました。