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この季節、特に気になる皮膚の乾燥や、肌老化などのトラブルの予防は、「角質層」がカギを握っています。角質層には「角質細胞」があり、そのすき間を「角質細胞間脂質」が埋めてバリア（障壁）を形成（下図参照）し、紫外線などの外部刺激やホコリなどの異物から肌を守ります。その角質細胞間脂質の約50％を占め、水分の蒸散を防ぐ「バリア機能」の主役となる成分が「セラミド」です。セラミドはバリアとなって働くほか、自らも水分を抱え込んで皮膚の潤いを保ちます。しかし、セラミドは加齢や紫外線、空気乾燥、ストレスなどでも減少してしまいます。