「元気が出る」作用をもつ北国育ちの希少な植物
「行者にんにく」は、その昔、北国の山中で厳しい修行を続ける行者が、体力をつけるために探して食べたという言い伝えのある山菜です。にんにくのように根を食べるのではなく葉や茎の部分を食べ、滋養強壮や疲労回復の作用があるとして珍重されています。ニラと同じ仲間ですが、ニラと違って生長するのに長い時間を要し、収穫も天然のものは雪解けの頃のごく短い期間に限られている貴重な植物です。
毎日の活力を向上させ、生活習慣病の予防にも役立つ
食べるとスタミナがつき、毎日の生活に活力をもたらしてくれるとしても注目されている「行者にんにく」。にんにくのような独特の香りや辛味があり、そのもととなっているのはイオウを含んだ化合物（含硫化合物）です。これらのにおい成分には、血液をサラサラにして血流をよくする作用や内臓脂肪を燃やしやすくする働きなど、生活習慣病の予防をはじめ、全身の健康に役立つさまざまな作用があることもわかっています。
北海道をはじめ、北の山地に自生します。
次の芽ぶきのために根と茎の下部は残し、茎を傷つけないよう斜めにナイフを入れます。
険しい山の斜面に自生しています。
熊よけの鈴をつけて山間に入ります。
北海道をはじめ寒冷地に自生する「行者にんにく」は、食べられる大きさに生長するのに８年もの歳月を要すうえ、採取できるのは４月末から５月にかけての短期間だけ。さらに、近年乱獲が進み、人が簡単に入れる土地では採れなくなっています。熊の出るような山奥の斜面での採取はとても危険で、“行者にんにくの名人”と呼ばれるベテランの採取者が作業します。山の中を４〜５時間も探し歩き、沢のきわの崖に生えている「行者にんにく」を、からだに命綱をつけて、小さな鎌で１本ずつ採取するのです。
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